Kilkenny spielt sich in All-Star-Form und verkörpert „The Good Pro“
Declan Bogue
Ist es zu früh, über All-Stars zu sprechen? Es ist nicht zu früh, über All-Stars zu sprechen. Okay, lasst uns über All-Stars sprechen.
Ciaran Kilkenny ist auf einem All-Star. Genau jetzt. Festgenagelt, mit einem Fixierer festgeschraubt, in die Wand geklebt, Polyfilla verdeckt die Beweise. Es gibt nichts Sichereres.
Sicher, sicher, sicher. Er war in Portlaoise nicht besonders beeindruckend, als Meath sie in Leinster besiegte. Und es gab Momente, in denen er gegen Armagh im Croke Park von der Bildfläche verschwand.
Doch immer wenn das Sicherheitsnetz aus dem Blickfeld gerückt wurde, war er in dieser Saison großartig. Als Dublin am ersten Wochenende der Round Robin nach Salthill fuhr, um gegen Galway um seinen Stolz zu spielen, machte er den Eindruck eines Mannes, der eine Schweigeminute einlegen würde.
Und hier gegen Derry gewann er vier von Stephen Cluxtons Kickouts, zwei von Ben McKinless' und war zur Stelle, um hier und da einen Ball wegzuwerfen und als Chefkoch, Chef-Flaschenspüler, Türsteher, Manager zu fungieren und am Ende des Abends sogar die Kühlschränke aufzufüllen.
Zwei Beispiele, die jedem Spieler zeigen sollten, wie wichtig es ist, kein Ego zu haben.
56. Minute. Derry kickt nach einem Punkt von Lee Gannon ab. Der Ball prallt zwischen den Körpern hin und her, wird aber von Ciaran McFaul abgewehrt, der ihn nach vorn kickt.
Ciaran Kilkenny liegt gleichauf mit McFaul.
Der Ball wird weggeschlagen, und Stephen Cluxton kommt aus dem Tor, um ihn im Fußballstil zu Davy Byrne zu kicken. Er wird sofort von Shane McGuigan und Lachlan Murray verschluckt. Schiedsrichter Brendan Cawley ist kurz davor, zum Tor zu pfeifen. Gerade als der Ball herausspritzt, beugt sich jemand, kämpft sich durch die Zweikämpfe und gibt Brian Howard einen erlösenden Kickpass?
Und 64. Minute. Kilkenny wird getackelt, und es sieht so aus, als hätte Conor Glass ihn überwunden. Der freie Ball fliegt über das Feld. Tom Lahiff und Glass stürzen sich darauf. Er springt hoch, und wer, wer, glauben Sie, hat das Spiel verfolgt, nicht aufgegeben und profitiert davon, indem er den freien Ball aufnimmt?
Eine Erinnerung daran, wer der 31-jährige Ciaran Kilkenny aus Castleknock ist. Er ist Inhaber von acht All-Ireland-Titeln. Zwölf Leinster-Titel, wenn überhaupt jemand (wir bezweifeln es) zählt.
Er hat sechs All-Star-Titel. Zweimal kandidierte er für die Wahl zum Fußballer des Jahres, wurde jedoch von diesem Faulpelz Brian Fenton übertroffen.
Und hier kämpfte er um Bälle, die nicht nur schmutzig, sondern auch ranzig und stinkend waren.
Als wir im Nachhinein nach Kilkenny gefragt wurden, servierte uns Dublins Manager Dessie Farrell nicht unbedingt ein Kompliment-Sandwich, sondern eher ein offenes Buchmacher-Sandwich. Eine Beschwerde als Beilage zum Kompliment.
„Er war heute Abend ein echter Kämpfer, um fair zu sein, ja. Ich glaube, er hat dieses Jahr bisher nur ein schlechtes Spiel gemacht“, sagte er.
Er hat definitiv die Führung übernommen und großartige Führungsqualitäten bewiesen, wissen Sie, besonders nachdem so viele Jungs gegangen sind, die das Wissen, die Erfahrung und den Spiel-IQ hatten. Er hat sich wirklich ins Zeug gelegt, und ich freue mich sehr für ihn.
„Er ist so gut gelaufen, aber er weiß, dass dieses Spiel wankelmütig ist. Man muss dranbleiben, wenn man dabei ist.“
Trotzdem dürfen wir Peader ÓCofaigh-Byrne nicht unerwähnt lassen. Der hochgewachsene Mittelfeldspieler war hier einfach überragend.
Er fing in beiden Halbzeiten den Einwurf und passte sofort zum eingewechselten Con O'Callaghan, der jeweils einen Punkt erzielte. Das ist eine ganz schöne Belastung für einen Gegner, der noch immer mit der Zunge die letzten Jaffa Cakes aus den Zahnlücken quetscht.
„Ich glaube, Peader hat lange im Verborgenen gewartet“, sagte Farrell.
„Ciaran Kilkenny und alle anderen, die wir hier bewundern, wissen, dass man nur ein Spiel davon entfernt ist, ein schlechtes Spiel zu machen oder rausgeschmissen zu werden. Diese Reife in der Gruppe ist also wirklich wichtig.“
„Der heutige Tag ist großartig und muss gefeiert werden, aber wir wissen, dass es noch viel Raum für Verbesserungen und Wachstum gibt.“
Ein Eimer kaltes Wasser für die Medien also.
Wir wissen nicht, ob Dublin dieses Jahr die All-Ireland-Meisterschaft gewinnen wird. Keiner von uns weiß das. Wir beurteilen die Teams durch das Prisma eines uralten Systems, das den Teams zwei, drei und manchmal sogar vier Wochen Zeit zur Vorbereitung auf Spiele gab.
Heutzutage geht man nicht mehr zu den Spielen. Die Spiele kommen auf einen zu. Die emotionalen Höhen und Tiefen sind so wechselhaft wie nie zuvor. Wir wissen also nicht, wie es in Dublin weitergeht.
Aber es gibt eine einfach brillante Eröffnungspassage in Eamon Dunphys „Only A Game“, in der er beschreibt, was er „den guten Profi“ nennt. Gemeint ist nicht der Blitzspieler, der den Ball zuspielen will, sondern der Mann, der zurückläuft, wenn ein Mitspieler in Schwierigkeiten ist. Und das tut er nicht nur ab und zu. Er tut es; jedes. Einzelne. Mal.
In einem Interview Jahre später erläuterte er seine Theorie und sagte, dass „der gute Profi“ jemand sei, der sowohl Talent als auch eine starke spirituelle Verfassung verkörpere und nicht nur ein großartiger Spieler sei.
Ciaran Kilkenny ist all das und noch mehr. Schon jetzt ein All-Star.
Zum neunten Mal ein All-Ireland-Sieger? Mal sehen.
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